Um sono de qualidade é essencial para a manutenção de nossa saúde e de diversas funções de nosso organismo, garantindo bem-estar físico e mental para enfrentarmos a rotina de nosso dia-a-dia. Durante a noite, nosso sono passa por quatro estágios em ciclos repetidos, sendo cada estágio caracterizado por funções e durações específicas. Confira neste artigo da Luckspuma tudo sobre os estágios do sono e sua importância para um sono restaurador de verdade.

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Estágios do sono

As quatro fases do sono são designadas pela sigla REM (Rapid Eye Movement, ou movimento rápido dos olhos na tradução). Veja abaixo os quatro estágios do sono e suas principais características:

Estágio 1 do sono não-REM

A primeira fase do sono se chama Estágio 1 do sono não-REM e tem duração de poucos minutos. É nesse estágio que os batimentos cardíacos, respiração e movimentação dos olhos ficam lentos e o relaxamento dos músculos começa a proporcionar a transição entre a vigília e o sono. É também nesta etapa que as ondas cerebrais começam a se modificar, podendo ocorrer leves e ocasionais espasmos musculares.

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Estágio 2 do sono não-REM

A segunda fase do sono, chamada de Estágio 2 do sono não-REM, é considerada uma etapa intermediária antes do sono mais profundo. Nesta fase, o batimento cardíaco e a respiração diminuem ainda mais, baixando a temperatura corporal e cessando o movimento dos olhos. Na primeira vez que esse ciclo acontece durante a noite, a duração gira em torno de 10 a 25 minutos. Aproximadamente metade do tempo de sono durante a noite é passado neste estágio, que pode aumentar sua duração quando o ciclo se repetir.

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Estágio 3 do sono não-REM

Essa fase é considerada a etapa do sono profundo, essencial para acordarmos com disposição e bem-estar pela manhã. Como as ondas cerebrais ficam ainda mais lentas nesta etapa, barulhos e ruídos externos não irão te acordar com facilidade. Com duração entre 20 a 40 minutos nos ciclos da primeira metade da noite e um pouco mais de tempo na outra metade, o Estágio 3 é muito importante para funções cerebrais e também do organismo, como, por exemplo, a manutenção da imunidade.

Sono REM

O Sono REM, quarto estágio do sono, ocorre pela primeira vez após 90 minutos dormindo e se repete várias vezes durante a noite, com duração cada vez maior. A principal característica dessa etapa é o movimento rápido dos olhos, de um lado para outro, como se estivessem observando muitas coisas por debaixo das pálpebras. Mesmo com a respiração e frequência cardíaca mais aceleradas, os músculos permanecem paralisados, o que nos impede de vivenciarmos corporalmente  nossos sonhos.

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Fatores que podem interferir nos ciclos do sono

O número de ciclos e a duração dos mesmos, assim como a qualidade do sono, podem sofrer interferência de diversos fatores, tais como:

Idade

Nosso padrão de sono vai se transformando ao longo da vida. Os recém-nascidos costumam entrar no sono REM pouco depois de adormecer, enquanto as crianças começam a ter um sono mais parecido com os adultos já aos cinco anos. Já com os idosos, acontece o contrário: com o envelhecimento, a duração do sono REM tende a diminuir.

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Luminosidade

A luz influencia nosso relógio interno, podendo confundir nosso cérebro durante as fases do sono e atrapalhando o descanso reparador. Uma boa dica é evitar dormir com a janela aberta e apagar todas as luzes do quarto, mantendo o ambiente escuro e propício ao sono.

Distúrbios de sono

Apneia obstrutiva, sonambulismo, síndrome das pernas inquietas e outros transtornos podem interromper um ciclo de sono saudável, impedindo que o descanso se torne restaurador por conta dos vários despertares durante a noite.

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Consumo de álcool

Pesquisas relacionadas sobre o tema comprovam que ingerir bebida alcoólica antes de dormir pode reduzir o tempo do sono REM no início da noite, desregulando os ciclos do sono e prejudicando o descanso.